Coliques du nouveau-né : l’acupuncture est-elle efficace ?

Judith Dufour-Savard

Article écrit avec la complicité de Claire Thomas, rédactrice web en périnatalité

Parmi les périodes les plus redoutées par les parents lors des premières semaines de vie du bébé se trouvent les fameuses coliques ! C’est bien simple, dès que bébé pleure, on suspecte des coliques. On oublie bien souvent que les pleurs du bébé sont la seule façon qu’il ait de s’exprimer : s’il a froid, s’il se sent seul, si… son pied le gratte ! Il est difficile d’identifier les vraies raisons des pleurs.

Les coliques, toutefois, peuvent être identifiées en reconnaissant différents symptômes, que je vais vous décrire plus bas. Et bien que plusieurs personnes vous disent “il n’y a rien à faire, ça va passer”, l’acupuncture peut se révéler une alliée de choix pour soulager, de manière naturelle, les maux digestifs de votre nouveau-né.

Comment reconnaître les coliques du nourrisson ?

Il est parfois difficile de définir les contours exacts des coliques.

On admet généralement que celles-ci apparaissent chez les nouveau-nés vers l’âge de deux semaines. Les épisodes sont caractérisés par un bébé qui pleure de manière intense, la plupart du temps en soirée. Il peut se tortiller ou bien au contraire se raidir, avoir le ventre dur comme s’il avait des gaz. On estime qu’elles touchent environ 40% des bébés. 

Cette période, souvent éprouvante pour les parents désemparés, passe naturellement vers l’âge de quatre mois.  J'en profite pour glisser ici que l'acupuncture a également beaucoup de bienfaits pour aider les parents à traverser la période post-partum, comme je l'explique dans cet article.

À quoi sont dues les coliques du nouveau-né, selon la médecine occidentale ?

En médecine occidentale, les coliques sont décrites comme des crises de pleurs récurrentes et régulières. On admet habituellement que celles-ci ont lieu “trois heures par jour, trois jours par semaine, pendant plus d’une semaine”. Précis non ?

Il est cependant difficile de déterminer les causes exactes des crises de coliques chez le nourrisson. Certaines hypothèses ont fait l’objet d’études et parmi les causes probables, voici ce que l’on peut citer :

Une immaturité du système gastro-intestinal

Sur ce point-ci, la médecine occidentale et la médecine traditionnelle chinoise s’accordent : le système digestif du nouveau-né est encore en processus de maturation, ce qui ferait que celui-ci absorbe moins bien le gras et les nutriments. Des études ont démontré que les bébés qui souffrent de coliques ont une flore intestinale modifiée : son microbiote est influencé par le type de bactéries qui s’y développe selon ce que son corps absorbe. 

Un lien entre les migraines et les coliques de bébé ?

Selon une étude, présentée en 2014, au congrès de l’American Headache Society, les bébés auraient 2 fois plus de chance d’avoir des coliques si leur père souffre de migraines et 2,5 fois plus de chance si leur mère en souffre.

L’explication avancée serait une source d’origine inflammatoire dans les deux cas. L’étude n’explique pas ce qui cause les pleurs intenses des bébés, mais une sensibilité exacerbée au bruit et la stimulation lumineuse, associée évidemment aux douleurs inflammatoires, pourraient en être responsables. 

Comment la médecine traditionnelle chinoise explique les coliques ?

En médecine traditionnelle chinoise, vieille de 2000 ans, l’attention est portée sur la circulation de l’énergie et les déséquilibres qui peuvent se créer. Suivant cette logique, les coliques, qui ne sont pas une maladie, mais plutôt un comportement, peuvent avoir deux causes.

L’excès de lait ingéré

Le système digestif du nourrisson est encore en développement, ce qui rend sa transformation des aliments plus lente et moins efficace. Si le bébé boit plus de lait que ce que son organisme est capable de digérer, cela peut créer un excès. Cet excès de nourriture non transformée génère de la “chaleur”, une forme d’agitation interne qui perturbe la circulation de l’énergie. Cette chaleur accumulée peut alors provoquer de l’irritabilité, des pleurs inconsolables, des gaz et un ventre tendu — des symptômes typiques des coliques. Le corps du bébé, en surcharge, réagit, comme s’il cherchait à expulser ce qu’il ne peut assimiler.

L’énergie du bébé est en insuffisance

Selon la médecine traditionnelle chinoise, le Qi — ou énergie vitale — est indispensable à la bonne circulation et transformation des aliments. Chez le nouveau-né, cette énergie est naturellement fragile et immature. Si le Qi du bébé est insuffisant, la nourriture qu’il ingère ne descend pas correctement le long du système digestif : elle “stagne” dans l’estomac ou le haut de l’abdomen, ce qui peut causer ballonnements, gaz, reflux ou douleurs abdominales. Cette stagnation énergétique est vécue par le nourrisson comme un grand inconfort, qu’il exprime par des pleurs.

Comment l’acupuncture vient agir pour soulager les coliques du nouveau-né ?

L’acupuncture propose une approche douce pour rééquilibrer l’énergie du bébé et soutenir son système digestif, et agir sur les coliques du nourrisson. En travaillant sur des points précis liés à la digestion et à la circulation du Qi, on peut réduire les inconforts, apaiser les tensions et favoriser une meilleure assimilation du lait. C’est une méthode naturelle, adaptée même aux tout-petits, qui vient soutenir les mécanismes d’autorégulation du corps.

Comment se passe une séance d’acupuncture pour nouveau-né ?

Contrairement aux idées reçues, on utilise rarement des aiguilles pour traiter les nouveaux-nés. Il existe plusieurs techniques douces de massage, de stimulation des points d’énergie, qui sont entièrement adaptées à l’âge de la personne traitée.

Je vous invite à lire mon article spécifique sur les traitements d’acupuncture pour les enfants, pour mieux comprendre le déroulé d’une séance.

Quelques suggestions pour soulager naturellement les coliques

Voici quelques conseils pour les parents qui ont un bébé qui souffre de coliques.

Petit aparté ici. De manière générale, je déteste les conseils. Je me sens coupable de ne pas les appliquer ou seulement à moitié. J’ai l’impression qu’on me les donne parce que je ne sais pas comment faire. Bref. Je déteste les conseils. Alors, je vais te donner des pistes, mais tu vas choisir ce que tu fais avec. Vois-les comme des pistes d’exploration. Et de toute façon, si tu es ici à me lire, c’est que tu te poses les bonnes questions et que tu cherches des solutions. Je suis sûre que tu fais déjà de ton mieux et que c’est très bien.

Laissez le temps à la digestion

Offrir un temps de pause entre deux boires donne au bébé l’occasion de digérer pleinement ce qu’il a avalé. Lorsque cela est possible, on peut essayer de limiter les tétées de confort — du moins temporairement — pour observer si cela contribue à un apaisement. En fin de tétée, si bébé commence à “tétouiller”, qu’il devient moins actif ou semble repu, vous pouvez le retirer doucement du sein ou du biberon avec votre petit doigt. Il s’endormira peut-être apaisé, sans avoir dépassé sa capacité digestive.

Cela dit, attention : la digestion des nourrissons est beaucoup plus rapide que celle des adultes. N’espacez jamais les boires au-delà des recommandations de votre professionnel ou professionnelle de la santé.

Entourez-vous

La période des coliques est challengeante pour les parents. La fatigue qui s’accumule, la récupération post-partum, la découverte d’un petit être dont on est responsable et les doutes qui nous assaillent ne sont pas des éléments propices à l'endurance de cette période.

Assurez-vous d’avoir le soutien nécessaire. Parlez-en autour de vous. Si votre entourage connait et comprend la situation, il vous sera plus facile de chercher l’aide nécessaire pour prendre le relais. 

Privilégiez un environnement calme pour les boires

Essayez de nourrir votre bébé dans un endroit calme, où mère et enfant peuvent être détendus. Que ce soit avec de l’allaitement ou au biberon, l’idée est de permettre à votre enfant de se concentrer à 100% et d’avoir le corps détendu pendant le boire. 

Massez votre bébé pour soulager ses maux de ventre

Massez votre bébé autour du nombril, selon les recommandations de votre acupuncteure. Environ 100 tours par minute. C'est assez rapide, mais la pression n’a pas besoin d’être forte. 

Les coliques du nourrisson sont une période à défi pour les nouveaux parents, mais rappelez-vous que votre bébé est en bonne santé. Plusieurs pistes peuvent être explorées pour aider à soulager la douleur. Les pleurs de votre bébé sont l’unique façon qu’il a de s’exprimer, en l’accompagnant et en l’aidant, vous lui montrez qu’il peut compter sur vous.

En résumé, bien que les coliques soient fréquentes, elles ne sont pas une fatalité. L’acupuncture offre une approche douce, naturelle et respectueuse du rythme de votre bébé. Je propose un accompagnement personnalisé pour vous aider à traverser cette période plus sereinement.

Je serai ravie de vous recevoir dans mon cabinet à Montréal (Rosemont) pour un traitement d'acupuncture pour soulager les coliques de votre bébé. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à me contacter, je vous répondrai avec plaisir.

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